Mois : mars 2024

Quel match ! Quelle ambiance ! Quelle soirée ! En match en retard de la 17e journée, l’US recevait la réserve du PSG samedi soir. Un choc de haut de tableau entre deux équipes à la lutte pour le podium. Une très belle affiche, prometteuse, entre le 4e et le 5e, séparés seulement par un point au classement. Un duel très important pour se replacer idéalement avant le sprint final (déplacement à Annecy, réception de Tremblay, déplacement à Dreux, réception de Mulhouse/Rixheim). Dans un Grand Coudret archi comble pour l’occasion, ce sont les Parisiens qui prenaient d’entrée le contrôle des opérations. Les Saintais tardaient à entrer offensivement dans leur match (0-2, 4e). Une fois le compteur débloqué, les débats s’équilibraient entre les deux équipes (5-5, 9e). Mais les joueurs de la capitale, particulièrement efficaces et percutants dans leur jeu, prenaient la main dans cette première période. En difficulté face à la défense parisienne, les Fox glissaient dangereusement vers la mauvaise pente (6-12, 18e). Malmenés, les joueurs de Yannick Verdier gardaient la tête froide et restaient solidaires. Avec une défense plus agressive et profitant de plusieurs parades successives d’Ewe, les Saintais se montraient plus tranchants face au but et remontaient leur retard au fil des minutes (11-15, 26e). Avec notamment L.Touré et Blanchard à la finition, l’US revenait dans la course et atteignait la pause sur la plus petite des marges (15-16). La tendance avait clairement changé et au retour des vestiaires, les deux équipes se livraient à un long et haletant mano à mano (19-18, 34e ; 23-24, 43e ; 28-28, 51e). Aucune des deux équipes ne parvenaient à se détacher. Si les Parisiens prenaient une option sur la victoire (30-32, 57e), les Saintais ne l’entendaient pas ainsi. Grâce à des arrêts déterminants de Spady, l’US recollait sous l’impulsion de L.Touré, et Gory égalisait dans une ambiance de braise (32-32, 59e). Dans la dernière minute, le match pouvait basculer d’un côté comme de l’autre mais on allait en rester là. A l’issue d’une très belle bataille, intense et disputée, les deux équipes se quittaient finalement dos-à-dos. Un résultat final qui parait logique vu la physionomie de la rencontre, et qui permet malgré tout à l’US de recoller à égalité de points avec Mulhouse/Rixheim, 3e du général. Avant de prendre la direction d’Annecy pour un nouveau duel au sommet, place aux quarts de la finale de la Coupe de France contre Ajaccio, dimanche prochain à Martigues. US SAINTES – PSG 2 : 32-32 (15-16)17e journée (match en retard)/N1 FédéraleArbitres : Hélène Sauval et Amandine Vahé

Après un week-end de repos suite au report du match face au PSG (réception à venir samedi prochain), l’US retrouvait le championnat ce dimanche. En clôture de la 18e journée de N1 Fédérale, les Saintais étaient en déplacement à Auguste Delaune, terrain de jeu de l’équipe de Gonfreville.Compte tenu des résultats de la veille (victoires d’Hazebrouck et Mulhouse/Rixheim, match nul du PSG), la victoire en terre normande était devenue encore plus importante dans l’optique du podium. Si la rencontre a été très disputée, haletante et indécise jusqu’au bout, les Saintais ont réussi à l’emporter d’une courte tête, faisant la différence dans les ultimes minutes. Avant ce final favorable, il a d’abord fallu se remettre sur les bons rails après une entame de match compliquée. Le manque d’efficacité offensive donnait lieu à des premières minutes à l’avantage des locaux (7-3, 10e). Au fil du temps l’US rattrapait son retard mais Gonfreville gardait la main lors de cette première période (8-10, 18e ; 14-12, 26e ; 16-14, 30e). Les Gonfrevillais repartaient de plus belle en seconde période mais la réaction saintaise ne se faisait pas attendre (17-14, 31e puis 17-19, 36e). Les deux équipes ne lâchaient rien et se livraient un mano à mano jusqu’à l’entrée du money time (25-24, 46e ; 30-31, 55e), moment où les Saintais finissaient par forcer la décision et remporter l’emballage final (30-33, 59e). Au forceps, Tanguy Le Fur et ses coéquipiers ont fait le job pour conserver leur invincibilité en championnat, avec un cinquième succès consécutif. Un solide résultat qui leur permet de garder le rythme dans la course au podium, à deux points de la 3e place actuellement occupée par Mulhouse Rixheim. Le match en retard contre le PSG (5e à un point derrière) samedi prochain pourrait permettre à l’US, en cas de victoire, de reprendre place sur le podium. GONFREVILLE – US SAINTES : 32-33 (16-14)18e journée/N1 FédéraleArbitres : Max et Jules Chiffoleau

Si le championnat de N1 Fédérale marquait une pause dans son calendrier, le curseur était toujours placé en mode « compétition » en ce dimanche 10 mars. En effet, l’US avait un challenge à relever : remporter les finales de secteur (16e et 8e de finales) de la Coupe de France Fédérale. Deux matchs à jouer mais surtout à gagner en une journée (!) pour continuer la belle aventure vers les finales de zone (1/4 et 1/2 finales). Pour leur premier match de la journée dans le Haut-Poitou, les Saintais rencontraient l’équipe d’Hennebont-Lochrist, classée 6e en poule 2 de Nationale 1. Une rencontre menée de bout en bout par les Saintais qui accéléraient sensiblement le rythme à l’approche de la pause (6-7, 13e puis 6-12, 20e). En dépit d’un manque d’efficacité malgré des situations favorables, les Fox menaient à la pause avec une avance de 5 longueurs (9-14, 25e). Un écart qui sera géré et maitrisé lors du second acte (13-16, 31e puis 16-22, 40e) pour valider la qualification en 8e de finale (22-27). La première étape franchie, les Fox étaient opposés dans l’après-midi à l’ASB Rezé, leader invaincu de sa poule de N1 (la même qu’Hennebont). Plus tôt dans la matinée, à l’occasion du match d’ouverture, les Ligériens obtenaient leur qualification d’une courte tête face à Grand Poitiers (24-23).Le coup d’envoi donné, les débats étaient en somme assez équilibrés. Rezéens et Saintais se rendaient but pour but dans ces premières minutes. Après un premier break (5-7, 8e), les hommes de Yannick Verdier accéléraient au fil des minutes. Avec plusieurs parades décisives d’Ewe, les Fox s’envolaient avant le retour au vestiaire (10-12, 18e puis 10-18, 25e). Particulièrement en réussite à la finition, les Saintais imposaient leur jeu rapide et filaient logiquement vers les quarts de finale (14-24, 32e puis 20-32, 42e). Une qualification acquise avec beaucoup de sérieux et d’implication sur le score de de 36 à 24. Une deuxième victoire en deux matchs qui permet donc à l’US de poursuivre l’aventure en Coupe de France Fédérale vers les finales de zone (1/4 et 1/2) prévues le week-end du 6/7 avril.Mais avant cela, repos le week-end prochain, avant la reprise du championnat à Gonfreville (le 24) et retrouver (enfin) le Grand Coudret le 30 mars, pour la réception du Paris-St-Germain. HENNEBONT LHB – US SAINTES : 22-27 (9-14)16e de finale/Coupe de France FédéraleArbitres : Pavel Delchev et Aurélie Archimbault ASB REZÉ – US SAINTES : 24-36 (10-18)8e de finale/Coupe de France FédéraleArbitres : Mikaël André et Damien Massay

Les Saintais poursuivent leur marche avant. Après trois victoires consécutives, l’US est allée chercher un nouveau succès samedi soir en déplacement à Lanester. Une rencontre, comptant pour la 16e journée de N1 Fédérale, qui vient boucler une première série de quatre matchs de championnat. Après une première période plutôt poussive, les hommes de Yannick Verdier ont littéralement pris le dessus en seconde période (15-17, 33e puis 16-24, 39e). Si les Lanestériens continuaient de se battre avec leurs armes du moment, les Saintais faisaient preuve de maitrise et de sérieux dans leur jeu (20-25, 44e ; 23-29, 52e ; 24-31, 55e) pour s’imposer logiquement sur le score de 34 à 27. Bousculés, accrochés lors du premier acte (12-14), les Fox ont su prendre rapidement l’ascendant en seconde période. Soutenus durant 60 minutes par plusieurs supporters qui avaient fait le déplacement, les Saintais maintiennent ainsi leur excellente dynamique et restent invaincus après les cinq premiers matchs de la phase retour (1 nul et 4 victoires). Mais surtout, et compte tenu des résultats des autres matchs du week-end, l’US grimpe sur la troisième marche du podium, à égalité avec la réserve du PSG (qui se déplacera au Grand Coudret le 30 mars prochain !). Lassana Touré : « C’était un match difficile chez les derniers du championnat mais on a su respecter notre projet de jeu pour pouvoir s’imposer chez eux. Nous sommes dans une bonne lancée et nous espérons continuer ainsi ! Un grand merci aux supporters d’avoir fait le déplacement. » Guillaume Margnoux : « Match très sérieux de l’équipe. On venait chercher la victoire et on s’est donné les moyens pour l’avoir. Malgré quelques faits de jeu on est resté ensemble et on a pu gérer le match. Cela aurait pu être un match piège et on est content du résultat ! » Axel Rosier : « Un match bien construit dans l’ensemble contre une équipe de Lanester amoindrie par les blessures. Une première mi-temps assez disputée avec quelques échecs aux shoots et un manque de réalisation sur les supériorités numériques. Un début de deuxième mi-temps très qualitatif avec des grosses défenses, accompagnées d’arrêts de gardiens qui nous permettent de creuser un écart conséquent que Lanester n’arrivera pas à combler. La fin du match reste disputé mais le banc de Lanester commence à pêcher et on arrive à maintenir notre avance. Une série de 4 victoires en championnat depuis la reprise. » LANESTER – US SAINTES : 27-34 (12-14)16e journée/N1 FédéraleArbitres : Thomas Boullanger et Jordan De Oliveira