Catégorie : Section Masculine

Un peu moins de deux mois se sont écoulés depuis la dernière journée du championnat de N1 Fédérale. En déplacement à Boulogne-Billancourt le 16 décembre dernier, l’US mettait un terme à une série de quatre défaites consécutives avec un résultat nul. Une fin de première partie de saison difficile, bouclée par cinq matchs sans victoire et une sixième place au classement, à 5 points du podium. Après la trêve hivernale et un mois de janvier marqué par une double victoire en Coupe de France, l’US retrouvait le championnat en ce premier week-end de février. Chez eux, au Grand Coudret, devant un public venu en grand nombre pour l’occasion, les Fox avaient à coeur de redresser la barre. Pour repartir vers l’avant, les hommes de Yannick Verdier devaient s’imposer face à Élite Val-d’Oise. Un match important, les deux équipes comptant le même nombre de points à l’aube de cette 13e journée. Les arbitres donnaient le coup d’envoi mais l’ouverture se faisait attendre. Les défenses et plus spécifiquement les gardiens prenaient le pas sur les attaques. Ce n’est qu’au bout de cinq bonnes minutes de jeu que le compteur se débloquait. Mais les deux équipes étaient bel et bien engagées dans un véritable bras de fer. Les débats sont serrés et disputés dans cette première période (3-2, 8e puis 7-8, 18e). Toutefois, les Saintais mettaient davantage de rythme et récupéraient quelques balles. Plus tranchante, l’US prenait petit à petit le dessus sur cette fin de mi-temps. Dans sa zone, Aristide Ewe, sortait une magnifique double parade, jeu rapide vers l’avant, et Lenclume finissait la montée de balle d’un superbe kung-fu (11-8, 21e). L’US dominait cette fin de premier acte et atteignait la pause sur une avance de quatre longueurs (17-13). Bien en place en défense, les Saintais repartaient avec le même dynamisme pour compter jusqu’à cinq longueurs d’avance (20-15, 33e). Mais l’étau se desserrait au fil des minutes. Les hommes de Yannick Verdier voyaient petit à petit l’écart se réduire au tableau d’affichage. Un trou d’air de 6-7 minutes dont profitaient les Val-d’Oisiens pour recoller (23-23, 41e). La partie était relancée mais l’US gardait malgré tout une légère avance (27-25, 48e puis 29-28, 52e). La tension était à son comble à l’entrée du money-time et le but égalisateur des Franciliens (31-31, 57e). Dans une fin de match haletante, aucune des deux équipes ne parvenait à scorer, rendant l’atmosphère de moins en moins respirable. Le score restait encore figé à 30 secondes du buzzer et le match pouvait basculer d’un côté comme de l’autre. Le Grand Coudret retenait son souffle lorsque les joueurs d’EVO avaient la possession, à la sortie d’un dernier temps mort. 25 secondes à jouer et peut être la balle de match mais celle-ci passera à côté. Plus que 10 secondes au chronomètre, remontée de balle, et Bakary Gory, trouvé en pivot, délivrait finalement les siens au plus grand bonheur de ses coéquipiers et de l’ensemble du Grand Coudret qui pouvaient laisser éclater leur de joie. Une victoire à l’arraché mais une victoire méritée qui permet de repartir de la meilleure des manières. US SAINTES – ÉLITE VAL-D’OISE : 32-31 (17-13)13e journée/N1 FédéraleArbitres : Hélène Sauval et Amandine Vahé

Quinze jours après avoir obtenu sa qualification à Aigre face à l’ETeC, l’US retrouvait la compétition vendredi soir à l’occasion des 32e de finale de la Coupe de France Fédérale. Après deux premiers tours disputés contre des équipes de N3 (CAPO Limoges) et N2 (ETeC), le tirage au sort avait désigné une formation de N1 pour ce 3e tour : l’équipe de Saint-Cyr Handball, actuellement quatrième de la poule 2. En déplacement en Touraine, c’est un effectif saintais amoindri (6 joueurs absents) qui se présente au complexe Guy Drut. Un groupe peut-être privé de plusieurs éléments mais un groupe déterminé à aller chercher la victoire. Le coup d’envoi donné et la malchance avait décidé de pointer le bout de son nez sur les premières attaques. Que ce soit du côté de Saint-Cyr ou celui de Saintes, même résultat : tir/poteau, tir/poteau, tir… poteau ! Il a fallut attendre plus de cinq minutes avant de voir le premier but de la partie. Sur 7m, les joueurs saint-cyriens, également en effectif restreint pour ce match, ouvraient la marque et prenaient même un peu d’avance (3-1, 7e). Les Saintais répondaient dans une première période particulièrement disputée et serrée au panneau d’affichage (5-4, 11e puis 8-10, 20e). Un léger avantage que les Saintais allaient conserver jusqu’à la mi-temps (12-13, 30e). En seconde période le mano-à-mano se poursuivait entre les deux équipes (13-15, 34e puis 18-18, 40e). Plus souvent en échec face au gardien local, les Saintais voyaient leurs adversaires creuser le plus gros écart du match (22-19, 47e). La fatigue, le manque de rotation pouvaient probablement se faire ressentir mais Hakiki, Rosier et leurs coéquipiers ne lâchaient rien, et repassaient en tête à l’approche du money-time (23-24, 53e). A ce moment-là personne ne le savait encore mais les Fox allaient rester maitres de la rencontre jusqu’au buzzer final (25-27, 56e). Si les hommes de Yannick Verdier n’arrivaient plus à trouver la faille durant les dernières minutes, ils verrouillaient leur défense et ne laissaient rien passer, pour préserver leur courte avance et filer vers les 16e de finale (25-27). Malgré un effectif réduit et le manque de rotation, les joueurs saintais ont su bien se battre avec leurs armes du moment pour obtenir la qualification pour les finales de secteurs (9/10 mars) ! La victoire et la qualification acquises, place à présent au championnat le 3 février prochain ; mais avant cela, l’US retrouvera l’équipe de Saint-Cyr, cette fois-ci au Grand Coudret, pour un match amical (samedi prochain à 20h00). SAINT-CYR – US SAINTES : 25-27 (12-13)3e tour/Coupe de France FédéraleArbitres : Othman Bouchajra et Salah-Eddine Labed

Le 16 décembre, l’US repartait de Boulogne-Billancourt avec le match nul à l’occasion du dernier match officiel. Trois semaines plus tard et après avoir profité des vacances de fin d’année, les hommes de Yannick Verdier ont effectué ce samedi 6 janvier leur retour à la compétition. Alors que la N1 Fédérale est encore en pause pour un petit mois, c’est en Coupe de France que les Saintais débutaient la nouvelle année. Pour le compte du second tour, direction le Complexe du Pays d’Aigre pour un derby charentais contre l’Entente Territoire Charente. Le coup d’envoi donné, parole aux défenses et surtout aux gardiens dans ces premières minutes (1-1, 4e). Mais ce début de partie est bien difficile à négocier pour les Saintais. Malgré les nombreuses parades d’Ewe, ils connaissent des difficultés à rentrer dans leur match, à trouver le chemin des filets, à mettre de l’intensité dans leur jeu et perdent plusieurs ballons. Troisièmes de sa poule en Nationale 2, l’ETeC joue crânement sa chance et prenait petit à petit l’ascendant au tableau d’affichage (5-3, 9e puis 9-3, 14e). Après avoir passé un sale quart d’heure, les Saintais retrouvaient des couleurs et revenaient doucement mais sûrement dans la partie. Sous l’impulsion notamment de Lenclume, l’US rattrapait son retard. Souleimany Touré, pour son premier match officiel, inscrivait son premier but à l’aile gauche (10-7, 22e). La défense récupérait plusieurs balles et Gory, en pivot finisseur, ramenait les siens à égalité (11-11, 26e). Mal embarqués dans cette partie, les Saintais retrouvaient les ingrédients nécessaires mais à la pause, les voisins charentais restaient devant d’une courte tête (14-13). En s’appuyant sur une grosse défense, les Saintais imposaient leur jeu au retour des vestiaires. Efficaces sur les montées de balle, les hommes de Yannick Verdier enclenchaient la vitesse supérieure (15-18, 38e). Les joueurs de l’ETeC perdaient de nombreux ballons et se retrouvaient très souvent en échec face au bloc saintais. La machine lancée, l’US prenait irrémédiablement le dessus dans cette seconde période (18-23, 44e puis 19-27, 50e). Dans sa zone, Spady enchainait les parades (12 arrêts en 2e mi-temps) et ses coéquipiers poursuivaient leurs offensives jusqu’au buzzer. A l’issue d’une seconde période rondement menée et dominée, les Saintais finissaient par s’imposer largement sur le score de 35 à 23. Une première victoire en 2024 qui permet au groupe de rejoindre le 3e tour de la Coupe de France qui se disputera le week-end du 20/21 janvier prochain. ENT. TERRITOIRE CHARENTE (N2) – US SAINTES : 23-35 (14-13)2e tour/Coupe de France FédéraleArbitres : Erwan Paganotto et Mathis Tissier Crédits photo : Didier Vilacha

Après un week-end de relâche, le championnat de N1 Fédérale reprenait pour l’US ce dimanche 10 décembre. Pour le compte de la 11e journée, le cap était mis sur la région Grand Est, et la tanière des Loups de l’ASPTT Mulhouse/Rixheim. Un déplacement périlleux chez un solide adversaire qui avait décroché sportivement la montée en Proligue la saison dernière. Quinze jours après avoir affronté le leader (défaite 30-31), les Saintais affrontaient cette fois-ci les seconds de cette poule fédérale. Un gros combat en perspective et l’opportunité, en cas de victoire, de revenir à portée du podium à l’issue de ce 11e et dernier match de la phase aller. Avec Blanchard à l’ouverture, les Saintais rentraient bien dans leur match. Les débats étaient particulièrement disputés et équilibrés dans les premières minutes (4-4, 9e). Toutefois, quelques pertes balles saintaises profitaient aux joueurs locaux pour prendre une première avance au tableau s’affichage (11-6, 18e). L’orage passé, l’US repartait vers l’avant sans temps mort. Avec notamment Margnoux à la finition (crédité d’un joli 5/5 en première période !), les Saintais recollaient et passaient en tête pour la première fois du match (12-10, 23e puis 12-13, 28e). Les hommes de Yannick Verdier terminaient de très belle manière cette première période et pointaient devant d’une courte tête à la pause (14-15). Quinze minutes plus tard, l’US repartait sur sa lancée. Si les Loups n’étaient pas décrochés, les Fox semblaient toutefois avoir pris le jeu en main (18-18, 35e puis 21-23, 43e). Mais alors qu’ils étaient sur une belle dynamique, les joueurs saintais allaient petit à petit baisser pavillon dans le dernier quart d’heure. Manque de réussite face au gardien ou pertes de balles, ils allaient malheureusement connaitre un gros trou d’air au fil des minutes (24-23, 47e). Malgré une double infériorité numérique, Garcia, Moutibé, Gory et leurs partenaires s’accrochaient (25-24, 49e) mais la dynamique avait changé de camp. Mulhouse/Rixheim prenait irrémédiablement le dessus dans ces dix dernières minutes (29-25, 54e puis 32-26, 58e). Au retentissement du buzzer, l’US finissait par s’incliner de quatre longueurs (32-28) et pouvait nourrir quelques regrets vu l’ensemble de la rencontre. A l’issue de la première phase du championnat, l’US termine donc en 7e position, à quatre points du podium. Début de la phase retour dès samedi prochain à Boulogne-Billancourt où les Saintais auront à coeur de bien finir 2023 et surtout préparer sur une bonne note la suite de la saison. MULHOUSE/RIXHEIM – US SAINTES : 32-28 (14-15)J11/N1 FédéraleArbitres : Amandine Grosjean/Eléa Pauthier

Quinze jours après avoir concédé leur premier revers à domicile, les Saintais étaient de retour samedi soir sur le terrain du Grand Coudret. Pour le compte de la 10e journée de N1 Fédérale, ce n’est autre que le leader, Dreux/Vernouillet, qui se présente. Une belle affiche en perspective pour ce dernier match à domicile de l’année 2023. Le coup d’envoi donné, les débats partaient sur des bases assez rapides. De l’intensité, du rythme, Saintais et Drouais jouaient au coude à coude et s’engageaient dans un véritable bras de fer (2-2, 4e puis 7-7, 10e). Plus efficace dans le dernier geste, Dreux/Vernouillet prenait petit à petit les commandes du jeu. Avec des Saintais en manque de réussite face au but, les visiteurs du jour creusaient un premier écart (8-12, 20e) pour virer en tête à la pause (13-16). Le début de seconde période était difficile pour les Saintais. L’USDV repartait de plus belle et augmentait même un peu plus son avance au tableau d’affichage (13-19, 34e puis 17-23, 40e). Mais les hommes de Yannick Verdier ne lâchaient rien et à force de caractère, ils revenaient doucement mais sûrement dans la partie (21-24, 43e puis 24-26, 46e). Si Dreux/Vernouillet reprenait quelques longueurs d’avance (25-29, 52e), l’US, poussée par son 8e homme, rassemble toutes ses forces nécessaires pour offrir un money-time de folie (28-29, 55e). Le chrono tournait toujours à l’avantage des visiteurs (29-31, 58e). Avec un Lassana Touré, très “show” dans ces ultimes minutes, et un arrêt très important d’Ewe, l’US se rapprochait à une petite longueur à l’entame de la dernière minute (30-31, 59e). Dans un Grand Coudret en ébullition, les Saintais jetaient leurs dernières forces dans la bataille pour arracher l’égalisation, mais malheureusement la dernière balle ne fera pas trembler les filets. Et on en restera là… “C’est une défaite frustrante malgré une bonne prestation de l’équipe,” confie Lassana Touré. “On a montré que l’on avait les capacités pour tenir tête au leader du championnat. L’équipe est déjà concentrée sur le déplacement à Mulhouse et à Boulogne pour récupérer tous les points possibles !” Pour son coéquipier Aristide Ewe “c‘est une défaite donc un sentiment de tristesse. Malgré ça, une force de caractère retrouvée. On a vu des choses que l’on avait plus vues depuis longtemps, ça fait du bien ; notamment en début de match où l’on est au coude à coude, avec une intensité et une agressivité défensive retrouvées. En début de deuxième mi-temps, la tendance est passée du côté de Dreux, mais on a jamais lâché pour offrir une fin de match de folie au public ou le match nul aurait été prenable. Le gymnase du Grand Coudret était bien rempli et a joué son rôle pour nous pousser à retourner la situation. Il nous reste deux déplacements avant la trêve. Deux déplacements lors desquels il faudra garder les valeurs affichées ce week-end et améliorer les erreurs faites sur le terrain.“ US SAINTES – DREUX/VERNOUILLET : 30-31 (13-16)J10/N1 FédéraleArbitres : Thomas Boullanger et Jordan De Oliveira

Ce samedi soir, l’US retrouvait de nouveau son public et le Grand Coudret, quinze jours après la victoire face à Gonfreville et un week-end de repos. Pour ce retour à la compétition, les Fox recevaient une équipe venue tout droit de l’autre bout du pays : Annecy CSAV. Un gros combat haletant et passionnant face à des Hauts-Savoyards souvent classés sur le podium du championnat et qui ne réussit pas vraiment aux Fox ces dernières saisons.Au coup d’envoi de cette 8e journée de N1 Fédérale, Saintais et Annéciens occupent respectivement la 2e et la 3e place au classement général. Ce choc de haut de tableau démarrait et les débats étaient rapidement lancés. Un début de partie particulièrement serré et disputé entre les deux équipes. Beaucoup de rythme et d’intensité d’un côté comme de l’autre (4-4, 5e). Débuté dès l’entame de la partie, le mano-à-mano se prolongeait au fil des minutes (7-7, 12e puis 12-12, 23e) pour atteindre la mi-temps sur un score de 13-14, en faveur des visiteurs. La bataille repartait de plus belle au retour des vestiaires (16-16, 34e). Toutefois, quelques pertes de balles saintaises donnaient l’opportunité aux Hauts-Savoyards de prendre quelques longueurs d’avance (17-20, 39e). Mais les hommes de Yannick Verdier ne lâchaient rien et recollaient quasiment dans la foulée (20-20, 43e). Chacun devait probablement préparer son cœur à vivre un dernier quart d’heure aussi intense et indécis, tant le scénario du match ne laissait aucune équipe se détacher réellement (22-23, 48e). Malheureusement, les choses allaient sérieusement se compliquer pour les Saintais dans les dix dernières minutes. Entre de nombreuses pertes de balles et un manque d’efficacité face au but, l’US voyait son adversaire du jour s’envoler dangereusement au tableau d’affichage (23-28, 53e). Bien en place en défense, Annecy CSAV prenait irrémédiablement le dessus dans cette fin de partie. L’écart allait même grimper jusqu’à 7 buts à l’entrée du money time (24-31, 55e). Un fin de match bien difficile pour les Saintais qui finissaient par tomber à domicile pour la première fois de la saison (27-32). US SAINTES – ANNECY CSAV : 27-32 (13-14)J8/N1 FédéraleArbitres : Hélène Sauval et Amandine Vahé