Catégorie : Handball

Une semaine avant la reprise du championnat, l’US se déplaçait à Saint-Junien ce dimanche, à l’occasion de la Coupe de France Fédérale. L’heure était venue, à ce stade de la compétition, de disputer les finales de « secteurs » (16e et 8e de finale). Pour rejoindre les 1/4 de finale, il fallait, comme la saison dernière, gagner deux matchs en une journée, ou en l’occurrence, en une après-midi. Et les Saintais ont réalisé un joli coup double en se qualifiant pour la suite de la compétition. Lors du premier match comptant pour les 16e de finale, les hommes de Yannick Verdier ont fait le travail contre l’équipe de Pouzauges (N2). Malmenés en début de partie, accrochés à la mi-temps (15-15), les Saintais ont logiquement fait la différence en seconde période (23-34), pour accéder au prochain tour. Avec déjà 50 minutes de match dans les pattes, les Fox allaient retrouver une équipe qu’ils connaissent bien, l’équipe de Dreux/Vernouillet, qualifiée sans jouer suite au forfait de Levallois (N3). Habituellement adversaires en championnat, c’est cette fois-ci en 8e de finale de la Coupe de France que l’US et l’USDV se retrouvaient pour une belle affiche entre les deux premiers de la N1 Fédérale.Dès le coup d’envoi, Bakary Gory, Théo Lebon, Lassana Touré, tout juste rentrés du Mondial, et leurs coéquipiers affichaient clairement leurs ambitions. Très mobiles et agressifs dans les duels, les Saintais récupéraient plusieurs ballons et se projetaient rapidement vers l’avant, creusant un bel écart au quart d’heure de jeu (3-10). En difficulté face au but, Dreux/Vernouillet peinait à entrer dans son match mais trouvait des solutions pour maintenir l’écart à l’approche du repos (8-14, 25e). Si le gros travail défensif se poursuivait en seconde période, les phases offensives étaient en revanche moins efficaces côté saintais. L’USDV en profitait pour réduire la marque dès le retour du vestiaire (11-15, 30e). Doucement mais sûrement, Dreux/Vernouillet rattrapait son retard au fil des minutes (16-21, 39e puis 20-22, 45e). Mais les hommes de Yannick Verdier ne lâchaient rien. Impérial dans son but, Aristide Ewe fermait la boutique et l’US gérait parfaitement le money-time pour finalement s’imposer 25 à 21. Au buzzer, les Fox pouvaient laisser éclater leur joie et communier avec leurs supporters venus les encourager au Palais des Sports. Une très belle performance qui offre à l’US son ticket pour les finales de « zones » qui auront lieu le week-end du 8/9 mars. Mais d’ici-là retour au championnat dès samedi par un déplacement à Martigues. POUZAUGES – US SAINTES : 23-34 (15-15)16e de finale/Coupe de France FédéraleArbitres : Célestin Aumand et Grégoire Boche DREUX/VERNOUILLET – US SAINTES : 21-25 (8-14)8e de finale/Coupe de France FédéraleArbitres : Thomas Grocq et Loïc Rousseau Crédits photo : HandShoot

Après avoir profité des vacances de fin d’année, les hommes de Yannick Verdier ont effectué ce samedi 11 janvier leur retour à la compétition. Alors que le championnat de N1 Fédérale est encore en pause pour un petit mois, c’est en Coupe de France que les Saintais débutaient la nouvelle année. Après avoir écarté l’ETeC puis Bruges/Lormont lors des deux tours précédents, l’US recevait l’équipe de CAPO Limoges, classée 8e de son championnat de Nationale 3. Pour ce premier match officiel en 2025, Yannick Verdier était privé de Bakary Gory, Théo Lebon et Lassana Touré, sélectionnés pour disputer le championnat du monde avec l’équipe de Guinée. La très bonne nouvelle du jour était le retour à la compétition d’Yssane Biai, écarté des terrains depuis six mois suite à une opération de l’épaule. Opposés à une équipe limougeaude fortement amoindrie (seulement huit joueurs dont un gardien), les Saintais ont logiquement fait respecter la hiérarchie. Après cinq minutes d’observation (3-3, 5e), ils se détachaient au fil des minutes (8-4, 10e ; 12-5, 18e ; 18-8, 23e). Sans forcer, les Fox bouclaient le premier acte sur une avance de 9 longueurs (22-13), avant de dérouler dans une seconde période à sens unique (54-23). Une rencontre qui a notamment permis d’effectuer une revue des troupes, en donnant du temps de jeu à l’ensemble des joueurs et des trois gardiens alignés pour cette partie. L’aventure en Coupe de France Fédérale se poursuivra donc avec les finales de secteur (16e et 8e) le week-end du 1er/2 février prochain. Crédits photo : Noa Devezeau

Quelques jours seulement avant Noël, les Saintais débutaient déjà la phase retour du championnat. À l’occasion de la 14e journée de N1 Fédérale et son dernier match de l’année 2024 avant un repos bien mérité, l’US recevait samedi soir au Grand Coudret l’équipe d’Hazebrouck. Objectif : s’imposer pour sécuriser sa place sur le podium. Soutenue par un public très nombreux pour cette dernière de l’année à domicile, l’US lançait la rencontre de belle manière. Les joueurs saintais réalisent un gros travail défensif, et derrière, Loïck Spady refermait la porte (4-1, 9e). Malgré, par moment, un manque de réussite dans le dernier geste, les Fox prenaient le match à leur compte (7-4, 16e ; 10-7, 22e). En difficulté sur attaque placée, les Hazebrouckois restaient toutefois à portée au tableau d’affichage, mais les Saintais, plus tranchants, creusaient l’écart à l’approche de la mi-temps (11-9, 25e puis 15-10, 30e). Après quinze minutes de pause, Tanguy Le Fur et ses partenaires repartaient à l’attaque, en prenant six longueurs d’avance (16-10, 32e). Le match s’emballait, le jeu s’accélérait, cela allait très vite d’un camp à l’autre (19-14, 34e puis 23-18, 41e). Mais petit à petit les Saintais entraient dans une zone de turbulences. Entre pertes de balles ou manque d’efficacité, ils ne parvenaient plus ou presque à faire trembler les filets hazebrouckois. Au fil des minutes l’écart se resserrait sérieusement. En s’appuyant notamment sur son gardien Léo Lamps, étincelant samedi soir au Grand Coudret, le HBH71 remettait les compteurs à zéro à l’entame des dix dernières minutes (25-25, 50e). Sans s’affoler, les Saintais laissaient passer l’orage et repartaient vers l’avant (27-26, 53e puis 31-28, 57e). En infériorité numérique pour la dernière minute, les hommes de Yannick Verdier ne laissaient rien passer, à l’image d’Ewe qui fermait la boutique. Le buzzer sonnait et les Fox l’emportaient 31-28. Après Mulhouse/Rixheim une semaine plus tôt, l’US enchaine face à Hazebrouck une deuxième victoire consécutive à domicile et termine en beauté l’année 2024. US SAINTES – HAZEBROUCK : 31-28 (15-10)J14/Nationale 1 FédéraleArbitres : Mikaël André et Damien Massay

La Nationale 1 Fédérale était de retour au Grand Coudret samedi soir à l’occasion de la 13e et dernière journée de la phase « aller » du championnat. Rétrogradée en quatrième position après s’être inclinée à Saran, l’US recevait l’ASPTT Mulhouse/Rixheim (3e) pour une bataille très importante dans l’optique du podium. Un choc de haut de tableau entre deux équipes séparées par un petit point au général. Dans un championnat où tout le monde peut battre tout le monde, les victoires comme les défaites peuvent rapidement faire changer la hiérarchie, journée après journée. Avec deux matchs à domicile pour clôturer l’année, les Saintais ont une très belle carte à jouer pour rester ancrer dans le groupe de tête. Et cela commençait donc samedi soir avec la réception des Loups de Mulhouse/Rixheim. L’entame de match n’était pas idéal pour les Fox. Si la défense tenait plutôt bien, les partenaires d’Axel Rosier pêchaient énormément face au but. Malgré plusieurs situations, la finition n’était pas vraiment au rendez-vous dans cette première période face à un bloc alsacien rugueux et bien en place. En manque d’efficacité dans le dernier geste, les Saintais voyaient les Alsaciens prendre le jeu en main (3-4, 10e ; 4-8, 15e). Malmenés dans cette partie, les hommes de Yannick Verdier retrouvaient toutefois leur allant et remettaient les compteurs à zéro cinq minutes plus tard (10-10, 20e). Mais les visiteurs du soir repartaient de plus belle et infligeaient un cinglant 6-1 avant la fin du premier acte. Mal embarqués, les Saintais accusaient un retard de cinq longueurs (11-16). La physionomie de la rencontre ne changeait pas au retour des vestiaires (13-19, 34e). Toutefois, avec un Spady déterminant, les Fox changeaient de braquet au fil des minutes. Doucement mais sûrement, la machine saintaise se mettait en ordre de marche (16-19, 40e) et rattrapait son retard (20-21, 44e). A l’entame du dernier quart d’heure, la rencontre basculait dans une autre dimension. Changement de tactique défensif, plusieurs ballons récupérés, avec Lebon, Touré ou encore Chatillon en finisseurs, l’US s’échappait au tableau d’affichage (24-22, 48e puis 28-23, 54e). Malgré un manque de rotations, l’ASPTTMR continuait de se battre et de s’accrocher (29-27, 59e) mais au final, les Saintais l’emportaient au plus grand bonheur du Grand Coudret (31-27).Une difficile mais solide victoire qui permet à l’US de terminer la première partie du championnat en seconde position, avant d’aborder la phase retour à domicile dès samedi prochain face à Hazebrouck, pour le dernier match de l’année 2024. Et pour cela, on compte sur vous ! US SAINTES – MULHOUSE/RIXHEIM : 31-27 (11-16)J13/Nationale 1 FédéraleArbitres : Romain Chastanet et Vincent Couret Crédits photo : Noa Devezeau