Catégorie : Equipe Première

Après avoir profité des vacances de fin d’année, les hommes de Yannick Verdier ont effectué ce samedi 11 janvier leur retour à la compétition. Alors que le championnat de N1 Fédérale est encore en pause pour un petit mois, c’est en Coupe de France que les Saintais débutaient la nouvelle année. Après avoir écarté l’ETeC puis Bruges/Lormont lors des deux tours précédents, l’US recevait l’équipe de CAPO Limoges, classée 8e de son championnat de Nationale 3. Pour ce premier match officiel en 2025, Yannick Verdier était privé de Bakary Gory, Théo Lebon et Lassana Touré, sélectionnés pour disputer le championnat du monde avec l’équipe de Guinée. La très bonne nouvelle du jour était le retour à la compétition d’Yssane Biai, écarté des terrains depuis six mois suite à une opération de l’épaule. Opposés à une équipe limougeaude fortement amoindrie (seulement huit joueurs dont un gardien), les Saintais ont logiquement fait respecter la hiérarchie. Après cinq minutes d’observation (3-3, 5e), ils se détachaient au fil des minutes (8-4, 10e ; 12-5, 18e ; 18-8, 23e). Sans forcer, les Fox bouclaient le premier acte sur une avance de 9 longueurs (22-13), avant de dérouler dans une seconde période à sens unique (54-23). Une rencontre qui a notamment permis d’effectuer une revue des troupes, en donnant du temps de jeu à l’ensemble des joueurs et des trois gardiens alignés pour cette partie. L’aventure en Coupe de France Fédérale se poursuivra donc avec les finales de secteur (16e et 8e) le week-end du 1er/2 février prochain. Crédits photo : Noa Devezeau

Quelques jours seulement avant Noël, les Saintais débutaient déjà la phase retour du championnat. À l’occasion de la 14e journée de N1 Fédérale et son dernier match de l’année 2024 avant un repos bien mérité, l’US recevait samedi soir au Grand Coudret l’équipe d’Hazebrouck. Objectif : s’imposer pour sécuriser sa place sur le podium. Soutenue par un public très nombreux pour cette dernière de l’année à domicile, l’US lançait la rencontre de belle manière. Les joueurs saintais réalisent un gros travail défensif, et derrière, Loïck Spady refermait la porte (4-1, 9e). Malgré, par moment, un manque de réussite dans le dernier geste, les Fox prenaient le match à leur compte (7-4, 16e ; 10-7, 22e). En difficulté sur attaque placée, les Hazebrouckois restaient toutefois à portée au tableau d’affichage, mais les Saintais, plus tranchants, creusaient l’écart à l’approche de la mi-temps (11-9, 25e puis 15-10, 30e). Après quinze minutes de pause, Tanguy Le Fur et ses partenaires repartaient à l’attaque, en prenant six longueurs d’avance (16-10, 32e). Le match s’emballait, le jeu s’accélérait, cela allait très vite d’un camp à l’autre (19-14, 34e puis 23-18, 41e). Mais petit à petit les Saintais entraient dans une zone de turbulences. Entre pertes de balles ou manque d’efficacité, ils ne parvenaient plus ou presque à faire trembler les filets hazebrouckois. Au fil des minutes l’écart se resserrait sérieusement. En s’appuyant notamment sur son gardien Léo Lamps, étincelant samedi soir au Grand Coudret, le HBH71 remettait les compteurs à zéro à l’entame des dix dernières minutes (25-25, 50e). Sans s’affoler, les Saintais laissaient passer l’orage et repartaient vers l’avant (27-26, 53e puis 31-28, 57e). En infériorité numérique pour la dernière minute, les hommes de Yannick Verdier ne laissaient rien passer, à l’image d’Ewe qui fermait la boutique. Le buzzer sonnait et les Fox l’emportaient 31-28. Après Mulhouse/Rixheim une semaine plus tôt, l’US enchaine face à Hazebrouck une deuxième victoire consécutive à domicile et termine en beauté l’année 2024. US SAINTES – HAZEBROUCK : 31-28 (15-10)J14/Nationale 1 FédéraleArbitres : Mikaël André et Damien Massay

La Nationale 1 Fédérale était de retour au Grand Coudret samedi soir à l’occasion de la 13e et dernière journée de la phase « aller » du championnat. Rétrogradée en quatrième position après s’être inclinée à Saran, l’US recevait l’ASPTT Mulhouse/Rixheim (3e) pour une bataille très importante dans l’optique du podium. Un choc de haut de tableau entre deux équipes séparées par un petit point au général. Dans un championnat où tout le monde peut battre tout le monde, les victoires comme les défaites peuvent rapidement faire changer la hiérarchie, journée après journée. Avec deux matchs à domicile pour clôturer l’année, les Saintais ont une très belle carte à jouer pour rester ancrer dans le groupe de tête. Et cela commençait donc samedi soir avec la réception des Loups de Mulhouse/Rixheim. L’entame de match n’était pas idéal pour les Fox. Si la défense tenait plutôt bien, les partenaires d’Axel Rosier pêchaient énormément face au but. Malgré plusieurs situations, la finition n’était pas vraiment au rendez-vous dans cette première période face à un bloc alsacien rugueux et bien en place. En manque d’efficacité dans le dernier geste, les Saintais voyaient les Alsaciens prendre le jeu en main (3-4, 10e ; 4-8, 15e). Malmenés dans cette partie, les hommes de Yannick Verdier retrouvaient toutefois leur allant et remettaient les compteurs à zéro cinq minutes plus tard (10-10, 20e). Mais les visiteurs du soir repartaient de plus belle et infligeaient un cinglant 6-1 avant la fin du premier acte. Mal embarqués, les Saintais accusaient un retard de cinq longueurs (11-16). La physionomie de la rencontre ne changeait pas au retour des vestiaires (13-19, 34e). Toutefois, avec un Spady déterminant, les Fox changeaient de braquet au fil des minutes. Doucement mais sûrement, la machine saintaise se mettait en ordre de marche (16-19, 40e) et rattrapait son retard (20-21, 44e). A l’entame du dernier quart d’heure, la rencontre basculait dans une autre dimension. Changement de tactique défensif, plusieurs ballons récupérés, avec Lebon, Touré ou encore Chatillon en finisseurs, l’US s’échappait au tableau d’affichage (24-22, 48e puis 28-23, 54e). Malgré un manque de rotations, l’ASPTTMR continuait de se battre et de s’accrocher (29-27, 59e) mais au final, les Saintais l’emportaient au plus grand bonheur du Grand Coudret (31-27).Une difficile mais solide victoire qui permet à l’US de terminer la première partie du championnat en seconde position, avant d’aborder la phase retour à domicile dès samedi prochain face à Hazebrouck, pour le dernier match de l’année 2024. Et pour cela, on compte sur vous ! US SAINTES – MULHOUSE/RIXHEIM : 31-27 (11-16)J13/Nationale 1 FédéraleArbitres : Romain Chastanet et Vincent Couret Crédits photo : Noa Devezeau

Rentrés une semaine plus tôt de Boulogne-Billancourt avec une cinquième victoire consécutive, les Saintais retrouvaient leur public samedi soir à l’occasion de la 8e journée de N1 Fédérale. Une rencontre inédite sur le terrain du Grand Coudret entre l’US et le CS Vesoul Haute-Saône, promu cette saison en poule fédérale. Il y a des jours où tout vous réussi et d’autres non. Samedi soir, les hommes de Yannick Verdier en ont fait la malheureuse expérience. Perturbés par une accrocheuse équipe de Vesoul, les Saintais ont eu trop de déchets dans leur jeu pour espérer un meilleur résultat. Malgré une première période plutôt de bonne facture, ils se sont laissés embarquer par le rythme de leur adversaire. Si les Fox se sont crées beaucoup de situations de shoots, ils ont trop souvent été en échec à la finition. Pendant les 60 minutes, la partie a été très serrée et disputée (4-4, 7e ; 12-8, 16e ; 13-14, 23e). Les deux équipes se livraient bataille dans un très long mano à mano (17-17, 30e ; 19-23, 39e ; 25-24, 46e). A moins de deux minutes du buzzer, la rencontre était encore indécise (32-31, 56e puis 32-33, 58e). Mais le chrono continuait de tourner, et les hommes de Yannick Verdier, en manque évident de réussite samedi soir, ne pouvaient inverser la tendance. Le buzzer sonnait, les Saintais tombaient pour la première fois à domicile de la saison. US SAINTES – CS VESOUL : 32-33 (17-17)J8/N1 FédéraleArbitres : Romain Chastanet et Vincent Couret Crédits photo : Noa Devezeau

Depuis sa défaite initiale à Hazebrouck, l’US continue de surfer sur la vague. En déplacement à Boulogne-Billancourt samedi soir, les hommes de Yannick Verdier sont allés chercher un cinquième succès consécutif. Une victoire bien construite, malgré un trou d’air et quelques frayeurs en seconde période. Une semaine après leur victoire face à Lanester, les Saintais se déplaçaient samedi soir aux portes de Paris, à Boulogne-Billancourt, pour une nouvelle journée de N1 Fédérale. Au coup d’envoi de cette rencontre, la dynamique n’est pas la même des deux côtés. Si les Fox sont en grande forme avec quatre victoires de suite, l’ACBB, après un très bon départ (3/3), marque le pas, avec deux défaites de rang à Élite Val-d’Oise (29-25) puis à Vesoul (44-43). Cela dit, au fil des ans, les matchs avec l’ACBB ont très souvent livré des grosses batailles, rendus des oppositions très serrées, comme la saison dernière, où les deux équipes, par deux fois, s’étaient neutralisées. Samedi soir au gymnase Paul Souriau, le duel partait sur un bon rythme, avec deux équipes qui se rendaient coup pour coup (6-6, 9e). Mais au fil des minutes, les Saintais allaient passer à la vitesse supérieure. En mettant beaucoup d’intensité dans les duels, les hommes de Yannick Verdier récupéraient un grand nombre de ballons, et se projetaient rapidement vers l’avant. Avec notamment Lebon ou Blanchard à la finition, l’US creusait un premier écart (8-13, 14e). Si les Boulonnais trouvaient des solutions pour recoller au score (13-15, 20e), les Saintais se montraient particulièrement appliqués face au but. Très solides derrière, efficaces devant, les Fox imposaient leur tempo et prenaient sérieusement leurs distances à l’approche du repos (14-22, 28e). Une première période dominée et bien construite qui permettait à l’US d’avoir une belle avance après trente minutes (15-22). Une première partie du travail était faite mais la deuxième a été beaucoup plus difficile à réaliser. Dès le retour des vestiaires, l’ACBB sonnait la révolte et infligeait d’emblée un 4-0. Les Saintais manquaient littéralement leur retour sur le terrain (19-22, 35e). En manque d’engagement et de rythme, ils voyaient leurs adversaires du jour revenir sur leurs talons. Et cinq minutes plus tard, tout était à refaire (23-24). Malgré cette mauvaise passe, les hommes de Yannick Verdier gardaient la tête haute et repartaient vers l’avant (25-28, 44e, puis 26-32, 50e). S’ils ont repris un bon petit matelas d’avance, les Saintais devaient encore lutter jusqu’au bout. Dans le money-time rien était encore fait. Dans une chaude ambiance, Spady effectuait une superbe parade à six mètres, un arrêt déterminant, empêchant les Boulonnais de recoller à une longueur à un peu plus d’une minute du buzzer (33-35, 58e). Concentrés et sérieux jusqu’au bout, les Saintais géraient parfaitement la fin du match pour s’imposer au final, sur le score de 37 à 34.Une belle victoire acquise avec force et caractère qui permet à l’US de maintenir le rythme aux avants postes du classement. ACBB – US SAINTES : 34-37 (14-22)J7/Nationale 1 FédéraleArbitres : Etienne Boyer Haroun Chtatar Crédits photo : Jean-Pierre Maes

De retour aux affaires après un week-end de repos, l’US poursuit sa marche en avant en N1 Fédérale. Victorieux dans la douleur de Lanester, les Saintais maintiennent l’allure dans le wagon de tête, avec une quatrième victoire en cinq matchs. Un succès difficile à obtenir mais l’essentiel a été acquis samedi soir. Au terme d’une belle bataille, très accrochée et serrée de bout en bout, l’US a su avoir le dernier mot en toute fin de partie. Avant le coup d’envoi de cette 6e journée, l’US comptait trois victoires pour une défaite, et à l’inverse, une victoire pour trois défaites côté breton. Ce duel face aux Dragons pouvait ressembler à un match piège. Et ce fut (presque) le cas. Si à l’issue des 60 minutes les Fox ont fini par l’emporter, ils ont été très longtemps bousculés et accrochés par une coriace équipe de Lanester. Durant la majeure partie du match, les deux équipes sont sensiblement restées au coude au coude (6-6, 10e ; 13-15, 20e ; 20-19, 30e ; 25-25, 40e ; 30-28, 50e). Sous l’impulsion notamment d’Hakiki et Touré, l’US parvenait malgré tout à se donner de l’air à la 52e, creusant le plus gros écart de la soirée (33-28). Mais cela n’était pas encore gagné avec des Lanestériens qui continuaient de se battre et défendre crânement leur chance (35-33, 58e). En s’appuyant notamment sur son gardien Ewe, décisif sur cette fin de match, l’US finissait par s’imposer au forceps sur le score de 36 à 34. Yannick Verdier : « C’est une satisfaction d’enchaîner une 4eme victoire consécutive. Nous avons affronté une bonne équipe de Lanester qui a été difficile à manœuvrer. C’est une équipe qui attaque très bien depuis le début du championnat et qui n’a pas dérogé à sa réputation chez nous. De notre coté nous avons élevé l’intensité défensive au retour des vestiaires et nos gardiens ont commencé à faire plus d’arrêt. Notre vitesse sur les montées de balles nous ont aussi fait du bien pour aller chercher la victoire.«  US SAINTES – LANESTER : 36-34 (20-19)J6/Nationale 1 FédéraleArbitres : Hélène Sauval et Amandine Vahé

L’US poursuit sa série positive en signant une troisième victoire consécutive ! Auteurs offensivement d’une première période de haut vol, les Saintais ont remporté leur second match à domicile de N1 Fédérale, face à la réserve du PSG (39-33). Revenus avec une large victoire de Tremblay une semaine plus tôt, les joueurs saintais retrouvaient leur public ce samedi soir. Pour le compte de la 4e journée, ils affrontaient une nouvelle équipe réserve, et pas des moindres, celle du Paris Saint-Germain, qui affiche le même nombre de points que les Saintais avant le coup d’envoi de cette rencontre. Et très vite le ton était donné dans ce match. Les deux équipes se rendaient les buts vitesse grand V, si bien qu’au bout de cinq minutes de jeu, 11 buts étaient déjà marqués (6-5). Un début de partie très rythmé, enlevé, et particulièrement porté vers l’offensive. Mais à ce petit jeu là, ce sont les Saintais qui allaient prendre le dessus et de très belle manière. S’appuyant notamment sur une très bonne relation arrière/pivot, les Fox faisaient preuve d’une grande réussite face au but parisien, avec à l’image un Bakary Gory intenable au bord des six mètres. Au fil des minutes, l’écart gonflait au tableau d’affichage sur un rythme particulièrement soutenu imposé par les Saintais (9-7, 9e puis 17-10, 18e). Très solides défensivement, Tanguy Le Fur et ses partenaires enchainaient avec brio les montées de balle, pour atteindre la pause sur le score de 25 à 15. Comme lors de la dernière journée à Tremblay, l’entame de seconde période était plus poussive chez les Saintais. Les jeunes parisiens profitaient d’un manque de justesse dans le jeu saintais pour réduire la marque (27-21, 39e). Mais dans un Grand Coudret très bien garni samedi soir, les hommes de Yannick Verdier replaçaient un coup d’accélérateur. Avec maitrise et assurance, ils repartaient à l’assaut du camp parisien (31-23, 43e puis 37-25, 53e), avant de relâcher la pression en fin de match (37-30, 58e). Dans une superbe ambiance, le public terminait debout et les Saintais finissaient par l’emporter de belle manière sous les applaudissements, sur le score spectaculaire de 39 à 33. US SAINTES – PARIS-SG 2 : 39-33 (25-15)J4/Nationale 1 FédéraleArbitres : Romain Chastanet et Vincent Couret

En déplacement à Dreux/Vernouillet dimanche après-midi l’US a réalisé une très bonne opération dans la course à la 3e place. Pour le compte de la 21e et avant-dernière journée de N1 Fédérale, les Saintais ont en effet réalisé un joli coup de force en allant chercher la gagne chez le leader, invincible chez lui à domicile depuis le début de la saison. Une magnifique victoire qui permet aux hommes de Yannick Verdier de garder la main sur le podium et disputer un dernier duel décisif à domicile le 25 mai contre Mulhouse/Rixheim. Portés par une défense de fer, les Saintais cherchaient à imposer leur rythme dès les premières minutes (3-5, 11e). Avec beaucoup d’intensité dans les duels, ils posaient bien des problèmes à leur adversaire du jour et cela sur l’ensemble de la rencontre. Dans une première période particulièrement serrée – plus gros écart de deux buts – les Fox livraient une bataille très solide pour mener les débats d’une courte tête au fil des minutes (6-5, 13e ; 9-11, 20e ; 12-13, 30e). Malgré un manque de finition par moment, les joueurs saintais gardaient le rythme en seconde période (13-16, 36e). Toutefois, l’USDV continuait de s’accrocher et recollait par à-coup au tableau d’affichage (17-17, 39e ; 17-20, 42e ; 21-21, 47e). Avec les encouragements de leur public, les Euréliens tentaient de faire basculer la rencontre de leur côté mais les hommes de Yannick Verdier étaient plus que jamais dans leur match. Les deux équipes se livraient un mano à mano haletant jusqu’à l’entrée dans le money time (25-25, 56e) jusqu’à ce que l’US ne reprenne le dessus dans une fin de match irrespirable (26-27, 59e). Malgré une opportunité aux locaux d’arracher l’égalisation, Garcia et ses partenaires terminaient le travail dans les ultimes secondes (26-28). La délivrance pour les Saintais qui pouvaient laisser éclater leur joie au buzzer final. Auteurs d’une très solide prestation, les Fox ont su mettre les ingrédients nécessaires pour faire chuter le leader pour la première fois sur ses terres. Une très belle performance qui permet de garder la main sur la 3e place avant l’ultime journée de championnat. Mais avant cette confrontation face à Mulhouse/Rixheim, place à la préparation de la finale de la Coupe de France Fédérale… DREUX/VERNOUILLET : 26-28 (12-13)21e journée / N1 FédéraleArbitres : Thomas Boullanger et Jordan De Oliveira

Après s’être qualifiée pour la finale de la Coupe de France Fédérale, l’US retrouvait le championnat samedi soir pour le compte de la 19e journée. Hasard du calendrier, les Saintais ont mis le cap sur Annecy-le-Vieux, une petite semaine seulement après avoir sorti leur adversaire du jour, l’équipe d’Annecy CSAV, en demi-finale de la Coupe de France. Il y avait donc comme un sentiment de revanche sur le terrain de l’Espace Sports Glaisins samedi soir, pour cette bataille de haut de tableau de N1 Fédérale, entre le 2e et le 4e du classement. Avec beaucoup d’énergie, les Ancileviens plantaient le décor dès les premières minutes (5-2, 7e). Défensivement, l’US ne parvenait pas à stopper les offensives de son adversaire et accusait un retard qui allait grimper jusqu’à 6 buts au quart de jeu (13-7). Mais comme à Martigues, les hommes de Yannick Verdier recollaient doucement, mais sûrement, dans la partie. En s’appuyant sur un système défensif plus efficace, Le Fur, Hakiki et leurs partenaires grattaient les ballons et grapillaient les buts pour revenir au score à l’approche de la mi-temps (15-12, 20e puis 19-18, 27e). Seulement, les Alpins repartaient vers l’avant et s’adjugeaient la première période (22-19). La pause ne freinait aucunement les deux équipes qui repartaient à nouveau sur le même allant offensif (27-24, 38e ; 32-30, 47e). Au cours d’une partie à très haute intensité, et très engagée, on sentait les Saintais à la fois distants mais tout aussi proches de renverser les montagnes (37-35, 55e). Malheureusement, le money-time tournait à l’avantage des locaux qui terminaient le travail dans une ambiance surchauffée. A l’issue d’une grosse bataille, les joueurs saintais, invaincus depuis trois mois, s’inclinaient finalement sur le score spectaculaire de 40 à 36. « Notre série d’invincibilité sur 2024 s’arrête malheureusement à Annecy. Malgré un engagement sans faille de tous les joueurs, ils nous aura manqué un petit quelque chose pour réussir à battre Annecy. Des pertes de balle inhabituelles, des shoots moins précis, des difficultés d’enchaînement en défense. Malgré cela nous avons livré une vraie bataille, » analysait le coach Yannick Verdier. « L’enchaînement des matchs dont les 2 matchs à haute intensité dans la même journée la semaine dernière en Coupe de France nous a pris beaucoup d’énergie et les corps commencent à souffrir. Si on y ajoute l’enchainement des déplacements en minibus à Martigues en Coupe (14 heures) et à Annecy (16 heures) d’un week-end à l’autre, c’est un véritable défi de réussir à gagner tous les week-ends. Cette défaite ne doit pas cacher notre magnifique parcours. La semaine prochaine sera enfin sous forme de récupération avant de revenir enflammer le Grand Coudret le 27 avril.«  ANNECY CSAV – US SAINTES : 40-36 (22-19)19e journée / N1 FédéraleArbitres : Mailys Carmaux et Yasmine Diar