Auteur/autrice : Florian

Quinze jours après avoir concédé leur premier revers à domicile, les Saintais étaient de retour samedi soir sur le terrain du Grand Coudret. Pour le compte de la 10e journée de N1 Fédérale, ce n’est autre que le leader, Dreux/Vernouillet, qui se présente. Une belle affiche en perspective pour ce dernier match à domicile de l’année 2023. Le coup d’envoi donné, les débats partaient sur des bases assez rapides. De l’intensité, du rythme, Saintais et Drouais jouaient au coude à coude et s’engageaient dans un véritable bras de fer (2-2, 4e puis 7-7, 10e). Plus efficace dans le dernier geste, Dreux/Vernouillet prenait petit à petit les commandes du jeu. Avec des Saintais en manque de réussite face au but, les visiteurs du jour creusaient un premier écart (8-12, 20e) pour virer en tête à la pause (13-16). Le début de seconde période était difficile pour les Saintais. L’USDV repartait de plus belle et augmentait même un peu plus son avance au tableau d’affichage (13-19, 34e puis 17-23, 40e). Mais les hommes de Yannick Verdier ne lâchaient rien et à force de caractère, ils revenaient doucement mais sûrement dans la partie (21-24, 43e puis 24-26, 46e). Si Dreux/Vernouillet reprenait quelques longueurs d’avance (25-29, 52e), l’US, poussée par son 8e homme, rassemble toutes ses forces nécessaires pour offrir un money-time de folie (28-29, 55e). Le chrono tournait toujours à l’avantage des visiteurs (29-31, 58e). Avec un Lassana Touré, très “show” dans ces ultimes minutes, et un arrêt très important d’Ewe, l’US se rapprochait à une petite longueur à l’entame de la dernière minute (30-31, 59e). Dans un Grand Coudret en ébullition, les Saintais jetaient leurs dernières forces dans la bataille pour arracher l’égalisation, mais malheureusement la dernière balle ne fera pas trembler les filets. Et on en restera là… “C’est une défaite frustrante malgré une bonne prestation de l’équipe,” confie Lassana Touré. “On a montré que l’on avait les capacités pour tenir tête au leader du championnat. L’équipe est déjà concentrée sur le déplacement à Mulhouse et à Boulogne pour récupérer tous les points possibles !” Pour son coéquipier Aristide Ewe “c‘est une défaite donc un sentiment de tristesse. Malgré ça, une force de caractère retrouvée. On a vu des choses que l’on avait plus vues depuis longtemps, ça fait du bien ; notamment en début de match où l’on est au coude à coude, avec une intensité et une agressivité défensive retrouvées. En début de deuxième mi-temps, la tendance est passée du côté de Dreux, mais on a jamais lâché pour offrir une fin de match de folie au public ou le match nul aurait été prenable. Le gymnase du Grand Coudret était bien rempli et a joué son rôle pour nous pousser à retourner la situation. Il nous reste deux déplacements avant la trêve. Deux déplacements lors desquels il faudra garder les valeurs affichées ce week-end et améliorer les erreurs faites sur le terrain.“ US SAINTES – DREUX/VERNOUILLET : 30-31 (13-16)J10/N1 FédéraleArbitres : Thomas Boullanger et Jordan De Oliveira

Ce samedi soir, l’US retrouvait de nouveau son public et le Grand Coudret, quinze jours après la victoire face à Gonfreville et un week-end de repos. Pour ce retour à la compétition, les Fox recevaient une équipe venue tout droit de l’autre bout du pays : Annecy CSAV. Un gros combat haletant et passionnant face à des Hauts-Savoyards souvent classés sur le podium du championnat et qui ne réussit pas vraiment aux Fox ces dernières saisons.Au coup d’envoi de cette 8e journée de N1 Fédérale, Saintais et Annéciens occupent respectivement la 2e et la 3e place au classement général. Ce choc de haut de tableau démarrait et les débats étaient rapidement lancés. Un début de partie particulièrement serré et disputé entre les deux équipes. Beaucoup de rythme et d’intensité d’un côté comme de l’autre (4-4, 5e). Débuté dès l’entame de la partie, le mano-à-mano se prolongeait au fil des minutes (7-7, 12e puis 12-12, 23e) pour atteindre la mi-temps sur un score de 13-14, en faveur des visiteurs. La bataille repartait de plus belle au retour des vestiaires (16-16, 34e). Toutefois, quelques pertes de balles saintaises donnaient l’opportunité aux Hauts-Savoyards de prendre quelques longueurs d’avance (17-20, 39e). Mais les hommes de Yannick Verdier ne lâchaient rien et recollaient quasiment dans la foulée (20-20, 43e). Chacun devait probablement préparer son cœur à vivre un dernier quart d’heure aussi intense et indécis, tant le scénario du match ne laissait aucune équipe se détacher réellement (22-23, 48e). Malheureusement, les choses allaient sérieusement se compliquer pour les Saintais dans les dix dernières minutes. Entre de nombreuses pertes de balles et un manque d’efficacité face au but, l’US voyait son adversaire du jour s’envoler dangereusement au tableau d’affichage (23-28, 53e). Bien en place en défense, Annecy CSAV prenait irrémédiablement le dessus dans cette fin de partie. L’écart allait même grimper jusqu’à 7 buts à l’entrée du money time (24-31, 55e). Un fin de match bien difficile pour les Saintais qui finissaient par tomber à domicile pour la première fois de la saison (27-32). US SAINTES – ANNECY CSAV : 27-32 (13-14)J8/N1 FédéraleArbitres : Hélène Sauval et Amandine Vahé

Après une coupure le temps d’un week-end, l’US renfilait le bleu de chauffe samedi soir. Au programme de la 5e journée de N1 Fédérale, la réception de l’équipe de Lanester. Des bretons, qui se présentent au Grand Coudret avec un bilan comptable d’une victoire, deux nuls, une défaite et un petit point derrière les Saintais.Quinze jours après avoir concédé leur première défaite de la saison, les Fox avaient à cœur de se relancer à l’occasion de cette nouvelle soirée à domicile. Et ils l’ont fait ! Et de quelle manière ! S’appuyant sur une attaque de feu, les hommes de Yannick Verdier ont offert à leur public un réel festival offensif. Dans une rencontre bien construite et dominée, ils ont en effet atteint la barre symbolique des 40 buts, s’imposant sur le score spectaculaire de 40 à 29. Une performance offensive remarquable qui reste assez rare à ce niveau de compétition. Pourtant, à la vue des premières minutes, le combat était bien engagé entre les deux équipes (3-3, 5e puis 7-7, 12e). Mais après un gros quart d’heure de jeu, la partie allait littéralement tourner en faveur des Saintais. Bien en place derrière et rapides dans leur jeu, les joueurs saintais perçaient efficacement la défense lanestérienne, malgré les nombreuses parades de l’ancien gardien saintais Pagès. Avec Hakiki, Le Fur ou encore Margnoux à la finition, l’US prenait le contrôle du jeu, et creusait progressivement l’écart (11-9, 18e puis 17-12, 25e). Les hommes de Yannick Verdier imposaient leur rythme dans cette fin de première période et atteignaient la pause sur une avance de 7 unités (20-13). Le début de la seconde période était plus resserré et l’écart se stabilisait sensiblement autour 7 longueurs (21-14, 35e puis 24-17, 39e). Les Dragons de Lanester récupéraient quelques ballons et parvenaient à trouver des solutions pour essayer de revenir dans la partie (24-19, 41e). Mais cela restait insuffisant pour inquiéter des Saintais qui faisaient preuve d’une belle maitrise. Dominateurs et autoritaires, ils reprenaient leurs distances au fil des minutes (28-23, 46e puis 33-26, 52e), et maintenaient l’allure jusqu’au buzzer, pour s’offrir une très belle et éclatante victoire. US SAINTES – LANESTER : 40-29 (20-13)J5/N1 FédéraleArbitres : Lucas Chastanet et Vincent Couret

Invaincus après trois journées (deux victoires, un nul), les Saintais se déplaçaient à Martigues ce samedi 30 septembre. Un gros duel en perspective entre deux équipes encore invaincues en ce début de saison, mais surtout à égalité de points en tête du classement général. Au coup d’envoi de cette 4e journée, on pouvait donc s’attendre à un duel riche en intensité, et on peut dire que la rencontre aura tenu toutes ses promesses. Dès le coup d’envoi les Saintais démarraient pied au plancher. Solides derrière, Le Fur et ses partenaires remontaient rapidement et efficacement les ballons (0-4, 4e). Pris à la gorge, les Martégaux peinaient à trouver des solutions face à la défense saintaise et Ewe, qui repoussait un bon nombre de ballons (5-7, 13e puis 8-12, 20e). Toutefois, les Saintais voyaient eux aussi le portier local se mettre en évidence. Dans le sillage de son gardien, Martigues finissait par entrer dans son match et combler son retard juste avant la pause (14-14). Qui, à ce moment-là, pouvait-il prévoir une telle suite ? 42 ! C’est tout simplement le nombre de buts marqués au cours de la seconde période. Et ce, malgré les nombreuses interventions des gardiens des deux équipes. Dans un second acte complètement débridé, le MHB et l’US se rendaient coup pour coup (16-14, 31e puis 18-20, 37e). A l’entame des dix dernières minutes, la partie était toujours aussi indécise (28-28, 50e). Si Martigues reprenait la mène au tableau d’affichage, l’US s’accrochait et continuait de se battre (32-29, 53 puis 34-33, 58e). A l’issue d’une belle bataille et malgré leur volonté, les Saintais ne seront malheureusement pas récompensés de leurs efforts (36-34). Une contre-attaque non convertie, deux jets sept mètres non marqués ou encore une mauvaise passe, ces fameux détails mis bout à bout qui finissent par la différence… Un résultat qui parait frustrant vu la physionomie du match, mais qui offre surtout une bonne marge de progression pour la suite de la saison. RÉACTIONS D’APRÈS-MATCH Aristide Ewe : ” On s’attendait à un match difficile, dans une salle hostile. On commence bien le match avec un 4-0 mais petit à petit l’écart se réduit. Une grosse première mi-temps en terme d’intensité qui se finit sur une égalité. En deuxième mi-temps j’ai l’impression que l’on manque un peu d’agressivité défensivement et on bute en attaque sur leur gardien qui a fait des arrêts importants. Quand le match s’emballe on se fait beaucoup sanctionner, parfois sévèrement. La salle s’enflamme en fin de match et on manque de lucidité sur des ballons importants. Martigues nous neutralise, poussé, par son public et obtient un dernier jet de 7m “gentil” qui vient conclure la partie. On va travailler sur ce match sur lequel on a une bonne marge de progression, avec néanmoins du positif par séquence.“ Noah Lenclume : ” D’un point de vue global, on a pas su rester dans le projet. Il y’a eu des consignes, on les a pas respectées, on a pas été très impactant défensivement, tueurs aussi devant le gardien. Il y’a eu des erreurs collectives et aussi individuelles mais on garde la tête haute. C’était que la 4eme journée, on va retravailler pour le prochain match à domicile mais on peut faire beaucoup mieux que ce que l’on a fait. Plus personnellement je n’ai pas été assez tueur sur les tirs ou contre-attaques. En défense je n’ai pas été très performant mais mine de rien, je trouve qu’on essaye quand même de coller au score. C’est sur ce genre de match que l’on doit garder son sang froid, rester concentré et impactant. Comme je l’ai dis c’est que la 4e journée mais on sait sur quoi travailler et et ce que l’on doit améliorer.“ MARTIGUES – US SAINTES : 36-34 (14-14)J4/N1 FédéraleArbitres : Pierre Paym et Thomas Pellat Crédits photo : Guillaume Boitiaux