Auteur/autrice : Florian

Samedi soir lors de la dernière journée de N1 Élite, les Saintais ont terminé leur saison de la meilleure des manières en allant s’imposer avec autorité, sur le terrain de Grand Poitiers (25-34). C’en est donc terminé ! A l’issue d’une dernière heure de jeu parfaitement menée, les hommes de Yannick Verdier ont mis de très belle manière un point d’honneur à leur saison samedi soir. Battus par le PSG lors du dernier match à domicile, les Saintais avaient cœur de terminer sur une bonne note. Et ils ont su très bien le faire en ne laissant aucune illusion à leur adversaire. En réalisant une excellente entame de match, les Fox se sont rendus la partie « facile » en imposant leur loi dès le coup d’envoi. Si cette rencontre ne reflétait pas d’enjeu majeur, les hommes de Yannick Verdier ont su rester sérieux et investis de la première à la dernière seconde pour s’offrir une 11e victoire. Face aux Griffons samedi soir, l’US réalisait un départ canon. Très solides et efficaces dans leur jeu, ils démarraient pied au plancher (0-3, 4e). L’intensité et le rythme étaient tels que les Fox prenaient rapidement le large au tableau d’affichage (3-10, 13e). Les minutes défilaient et les Saintais maintenaient le cap jusqu’à la pause (9-18).Si la seconde période était moins intense défensivement, Nico Marty et ses coéquipiers poursuivaient leur travail de sape (15-23, 39e ; 23-30, 52e) jusqu’au buzzer final. Une dernière prestation très bien construite et gérée par les hommes de Yannick Verdier qui achèvent leur première année en N1 Élite sur une très belle 5e place. Un Top 5 récupéré au profit de Pau-Nousty, battu dans le même temps par Gonfreville. Une superbe récompense pour les coéquipiers d’Axel Rosier qui, après une première partie de saison difficile, ont beaucoup progressé au fil de la saison. A présent, place au repos, beaucoup de repos, et rendez-vous la saison prochaine, pour de nouvelles aventures… GRAND POITIERS – US SAINTES : 25-34 (9-18)J22/N1 ÉliteArbitres : Florent Gimel et Jouad Hadjab Crédits photo : TH.Photographie

L’US a réalisé une très belle performance samedi soir en allant chercher la victoire à Pau-Nousty pour le compte de la 19e journée de N1 Élite. S’imposer sur les terres de Nousty n’est jamais chose aisée et relève très souvent du parcours du combattant. Mais samedi soir, dans la forteresse béarnaise, les Saintais ont su se montrer dominateurs en livrant une prestation globalement maitrisée et aboutie. Malgré quelques frayeurs en seconde période, les Saintais ont bien construit leur victoire dans une salle où seule l’Élite Val-d’Oise avait réussi à s’imposer jusque-là (30-32). Après un début de partie équilibré (4-4, 12e), les Saintais prenaient petit à petit les choses en main dans cette première période. Bien installée et efficace, la défense orange et bleue mettait sur orbite Soliani dans les buts saintais, réalisant 9 parades (dont 3 pen.) au cours du premier acte. Avec des attaques percutantes, l’US se détachait sérieusement au tableau d’affichage (6-8, 15e puis 7-12, 20e). Malgré un premier temps-mort posé par Pau-Nousty, les joueurs saintais poursuivaient leurs assauts offensifs venus de toute part, aussi bien des ailes que de la base arrière. A l’issue d’une première mi-temps rondement menée (12-19), Etienne Claire et ses coéquipiers semblaient en parfaite maitrise de leur rencontre. En s’appuyant notamment sur les belles prestations offensives de Jean-Baptiste (7/7) et Ouedraogo (9/12) au cours de la rencontre, les Fox repartaient pied au plancher (13-24, 36e). La seconde période devenait toutefois plus engagée, plus tendue sur le terrain, avec cinq exclusions temporaires à l’égard des Saintais et un carton rouge des deux côtés. Dans une chaude ambiance, les Noustysiens revenaient doucement mais sûrement au tableau d’affichage (20-25, 46e). Si Grujicic et Ouedraogo marquaient coup sur coup, les joueurs du PNS reprenaient espoir au fil des minutes (20-27, 47e puis 24-27, 49e). Mais de nouveau Soliani gagnait son duel à sept mètres et Ouedraogo inscrivait son 9e but de la soirée (24-29, 51e). Malgré un nouveau retour à trois longueurs des béarnais (27-30, 56e), les Fox ne s’affolaient pas et filaient droit vers une victoire logique et méritée (27-33, 58e). Un succès (28-33) acquis de belle manière et qui permet aux hommes de Yannick Verdier de passer devant leur adversaire du jour à la 5e place du championnat, avant de recevoir la réserve du PSG le 14 mai pour la dernière à domicile… PAU-NOUSTY – US SAINTES : 28-33 (12-19)J20/N1 ÉliteArbitres : Benjamin Braye et Pierre Guyot

Deux semaines après sa défaite à domicile face à Gonfreville, l’US évoluait de nouveau sur son terrain du Grand Coudret samedi soir, pour la 19e journée de N1 Élite. Au programme de la soirée, une confrontation contre l’US Dreux/Vernouillet, dernier du classement général avec une victoire au compteur.Malmenés, bousculés durant l’heure de jeu, les hommes de Yannick Verdier ont bien failli se faire surprendre samedi soir. Au terme d’un match laborieux, ils ont su malgré tout assurer l’essentiel en renouant avec la victoire. Un succès étriqué, acquis dans les toutes dernières secondes, contre un adversaire qui aurait certainement pu mériter un autre résultat. Confondant parfois vitesse et précipitation, les Fox perdaient de nombreux ballons, offrant plusieurs opportunités à leurs adversaires. Menés durant toute la première période (5-7, 16e ; 8-9, 21e ; 9-13, 25e), les Saintais atteignaient la mi-temps avec deux buts de retard (12-14). S’ils avaient des difficultés à élever leur niveau de jeu, les joueurs saintais parvenaient toutefois à trouver les solutions pour renverser la vapeur (12-15, 31e puis 19-17, 41e) ; sans pour autant parvenir à creuser l’écart (22-21, 48e). Maladroits ou en manque de réussite dans le dernier geste, les Fox parvenaient malgré tout à garder cette légère avance (24-22, 53e), mais restaient sous la menace de leur adversaire au tableau d’affichage (25-24, 58e). Sur une parade déterminante de Soliani, puis un sept mètres de Grujicic, les Fox finissaient par se libérer (26-24, 59e) pour retrouver aux forceps, le goût de la victoire. Un succès qui permet à l’US de pointer le bout de son nez dans la première partie de tableau, avant de se rendre samedi prochain dans le chaudron de Pau-Nousty. US SAINTES – DREUX/VERNOUILLET : 26-25 (12-14)J19 – N1 ÉliteArbitres : Romain Chastanet et Vincent Couret Photo : Hugo Roset Photographie