Jour : 22 décembre 2024

Quelques jours seulement avant Noël, les Saintais débutaient déjà la phase retour du championnat. À l’occasion de la 14e journée de N1 Fédérale et son dernier match de l’année 2024 avant un repos bien mérité, l’US recevait samedi soir au Grand Coudret l’équipe d’Hazebrouck. Objectif : s’imposer pour sécuriser sa place sur le podium. Soutenue par un public très nombreux pour cette dernière de l’année à domicile, l’US lançait la rencontre de belle manière. Les joueurs saintais réalisent un gros travail défensif, et derrière, Loïck Spady refermait la porte (4-1, 9e). Malgré, par moment, un manque de réussite dans le dernier geste, les Fox prenaient le match à leur compte (7-4, 16e ; 10-7, 22e). En difficulté sur attaque placée, les Hazebrouckois restaient toutefois à portée au tableau d’affichage, mais les Saintais, plus tranchants, creusaient l’écart à l’approche de la mi-temps (11-9, 25e puis 15-10, 30e). Après quinze minutes de pause, Tanguy Le Fur et ses partenaires repartaient à l’attaque, en prenant six longueurs d’avance (16-10, 32e). Le match s’emballait, le jeu s’accélérait, cela allait très vite d’un camp à l’autre (19-14, 34e puis 23-18, 41e). Mais petit à petit les Saintais entraient dans une zone de turbulences. Entre pertes de balles ou manque d’efficacité, ils ne parvenaient plus ou presque à faire trembler les filets hazebrouckois. Au fil des minutes l’écart se resserrait sérieusement. En s’appuyant notamment sur son gardien Léo Lamps, étincelant samedi soir au Grand Coudret, le HBH71 remettait les compteurs à zéro à l’entame des dix dernières minutes (25-25, 50e). Sans s’affoler, les Saintais laissaient passer l’orage et repartaient vers l’avant (27-26, 53e puis 31-28, 57e). En infériorité numérique pour la dernière minute, les hommes de Yannick Verdier ne laissaient rien passer, à l’image d’Ewe qui fermait la boutique. Le buzzer sonnait et les Fox l’emportaient 31-28. Après Mulhouse/Rixheim une semaine plus tôt, l’US enchaine face à Hazebrouck une deuxième victoire consécutive à domicile et termine en beauté l’année 2024. US SAINTES – HAZEBROUCK : 31-28 (15-10)J14/Nationale 1 FédéraleArbitres : Mikaël André et Damien Massay