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L’US reçoit l’équipe de Vénissieux demain soir (20h45) pour le compte de la 12e journée de N1 Élite. Un gros choc en perspective dans la lutte pour le podium.Ce duel aura également une saveur toute particulière pour le manager général François Woum-Woum qui s’apprête à retrouver pour la première fois en compétition son club formateur, pratiquement 30 ans plus tard… François, dernier match à domicile de l’année ce samedi contre l’équipe de Vénissieux ; comment tu vois ce gros duel de haut de tableau ?« Vénissieux est une belle équipe qui a une meilleure attaque que nous et une défense aussi performante que la nôtre. Ça devrait être une belle bagarre et un beau spectacle pour retrouver le trio de tête. » Une équipe, un club de Vénissieux qui te rappellent forcément des souvenirs…« Vénissieux est mon club formateur, c’est là où tout a commencé pour moi. J’y ai joué de 1984 à 1994 des minimes à l’équipe première. Je crois qu’ils s’entrainent encore aujourd’hui dans le gymnase où j’ai débuté, Tola Vologe, à 30m de mon école primaire dans le quartier du Moulin à vent. » As-tu gardé des contacts avec d’anciens joueurs ou dirigeants ? L’es-tu encore aujourd’hui ?« J’ai gardé quelques contacts avec des amis d’enfance. Le club a changé, les bénévoles aussi. J’aurais beaucoup d’émotions à retourner dans la salle où, à l’image de nos jeunes à l’US, j’encourageais mes ainés depuis les tribunes. » Connais-tu le Vénissieux Handball d’aujourd’hui ?« Pas vraiment, je suis le projet de développement porté par un ou plusieurs investisseurs ambitieux. Je les imagine construire les fondations de ce projet avec la structuration nécessaire. Je leur souhaite le meilleur. Que penses-tu de ses résultats depuis le début de la saison ?« Ils ont traversé la saison dernière invaincus, bien recrutés eux aussi… il n’y a pas de surprise dans leur performance. » Si on revient à Saintes, à deux journées des vacances de Noël, l’US occupe la 4e place avec 7 victoires, 1 nul et 3 défaites ; quel est ton sentiment sur cette première phase ?« C’est une saison pivot dans nos ambitions, on recommence à regarder vers le haut avec cette belle équipe que nous avons constitué. La phase retour sera cependant difficile avec beaucoup de déplacement chez des concurrents directs. » Quels seront les objectifs d’ici la fin de la saison ?« Gagner à domicile et bien voyager. Garder cet état d’esprit conquérant et cette fraicheur apportée par cette équipe et continuer à montrer une belle image de notre association avec du spectacle au Grand Coudret. » D’une manière générale, quel regard tu portes sur l’US Saintes Handball ? Comment se porte le club aujourd’hui dans son ensemble ?« Le club est en ordre de marche comme dirait Franklin LANGDORF notre président. Il y a bien sûr toujours des choses à améliorer mais il n’y a rien de tel que d’avoir une ambition quand on est dans le milieu du sport et pour toutes nos équipes cette ambition est de prendre du plaisir en évoluant au meilleur niveau possible. » Un dernier message ?« Je me rappelle de mes idoles de jeunesse à Vénissieux et ma passion pour le handball qui est aussi née de ces joueurs incroyables. J’espère que nos joueurs de l’équipe fanion transmettrons la même passion aux jeunes de l’US. C’est ce que je vois aujourd’hui et c’est plutôt pas mal. »